雅士培是德國人，也是生活體驗比較特別的哲學家。雅士培患有先天性心臟病，從小就隨時感受到死亡的威脅。他曾獲得醫學博士，後來擔任心理學教授，再轉任哲學教授。不過他對大學哲學教授頗反感，認為「他們並不處理與生命真正相關的問題。他們給我的印象是自負，而且固執己見。」由此不難想像他與同事相處不睦。在納粹政權控制德國時，他也備受壓力，因為他的妻子是猶太人。若不是盟軍及時攻進海德堡，他們夫婦就被送往集中營了。這些都是他生命中的「界限狀況」。
界限狀況
一般人活在世界上，不太會去煩惱「人生」的問題。如果有一個人說，他最近在苦思人生問題，卻找不到答案，我們通常會認為他不過是庸人自擾。之所以會有這樣的反應，是因為我們自己的思考深度有限。
但是雅士培認為人生有三種界限狀況：身體界限、心理界限、靈魂（精神）界限。當這三種界限出現時，便是人必須思考、作出抉擇的時候。
（一）身體界限：
一般人多半只有在面對身體的界限時，才會開始思考人生的意義，譬如車禍、受傷、衰老，或是覺得來日無多之時。這時候，很多人會開始問：「我為什麼會走到這一步？將來又該往哪裡走？生命如此短暫，應該如何抉擇才能使生命有意義？」然而這些人還算幸運，真正可悲的是那些即使在面臨身體界限時，仍然不去思考這些問題的人。
舉例來說，期中考有一個學生缺席，寫了一封信。信上寫著：「老師，我因為車禍住院。在醫院裡面，我才開始思考人生有什麼意義。」他是真正把學到的知識用在生活上。平常教課的時候，就算拜託同學多思考人生的意義，仍然是言者諄諄、聽者藐藐，因為大家只想著考試及格就算了。然而，這位同學卻因為不幸發生車禍，而能夠開始嚴肅地思考人生的意義。
所謂的意義是指，選擇成為自己的可能性、實現自我的過程。很多人喜歡詢問人生有什麼意義，然而，人生的意義絕不可能存在於某一個地方，或是某一件事情上面。人生的意義是一個人決定去做某件事，在這個過程之中產生一種自我肯定的力量。這也就是說，人生的意義只能是由內而發，而不是向外尋求的。
（二）心理界限：
人的心理是指一種自我認知的能力，譬如，我的心理狀況很正常，因此在與別人交往時情緒穩定；別人稱讚我，我就高興，別人批評我，我就難過；然而，如果別人稱讚我的時候，我覺得難過，別人批評我的時候，我覺得高興，那才是有高度修養的證明。子路就是這種人，《論語》中描述子路「聞過則喜」，聽到別人說他的過失就很開心。這是因為知道自己的過失，才有改善的空間。
許多人平常都認為自己是正人君子，然而遭遇考驗時，突然有一種黑暗的、莫名的衝動，這時候才警覺到自己並非自己平常所想的這麼健全。也就是說，表面上人似乎很健康，在遇到困難時，才會發現到自我並非如此可靠。這時候我們會察覺到一些連自己都無法了解的念頭，以及自己的盲點，這就是發現了心理的困境，也就是所謂的心理界限。
（三）靈魂界限：
靈魂則代表著「精神」，它關係著「意義」的問題。人生有沒有意義，這不屬於心理問題，心理學家榮格（Carl Gustav Jung，1875-1961）曾經說：「到我這裡來治療心理疾病的，大都是上層社會的人，他們身體健康、心理正常，但是並不快樂。」也就是說，一定有什麼地方出了問題，而這個地方，不在於身體，也不在於心理，這個地方稱作「靈」。
那麼靈是什麼？先不要問這個問題。只要我們同意榮格所說的，一個人有可能在身體健康、心理正常的情況下不快樂，這就代表著，一定還有第三個因素決定人們是否快樂，而這第三個因素，姑且稱之為「靈」，如此而已。
西方文字的表現就已經透露出人們相信有靈的存在：Body代表身體，Mind代表心理（心智），最後一個則稱為Soul（靈魂）或是Spirit（精神）。
剎那與永恆
人在作抉擇時，往往必須掌握到「剎那」。所謂剎那是指，我們平常都生活在平淡而穩定的日子之中，忽然在某一個瞬間，可能因為某件事、某個人、某個畫面，讓我們很感動，覺得自己的「真我」浮現了，覺得人生好像不一樣了。這時回過頭去看以前的日子，就知道生命的質與生命的量是不同的。
舉例來說，有次去看「十月的天空」（October Sky）這部電影，描寫一九五七年十月蘇聯發射第一枚人造衛星，當時美國一個小鎮的幾個中學生立志研發火箭的故事。這部電影只有「催淚彈」三個字可以形容，很久沒有看到這麼令人感動的電影了，它催淚的效果甚至遠超過「鐵達尼號」和「美麗人生」。這部電影並沒有什麼大明星、大場面，一開始也沒有抱太大的期望，但是看到後來發現它描述的友情、親情、師生之情都真誠之至。所以看完電影的時候就覺得：「啊哈，今天真是不一樣！」那一剎那覺得內心多了一道希望的曙光。
密碼與超越界
雅士培認為這個世界上充滿了密碼，如果解開了密碼，就會發現人生雖然有限，卻有它存在的真正基礎。舉例來說，一個人單身的時候，可能會覺得生活還過得去，但是一旦開始談戀愛，就會發現不同的人生角度，在那一剎那，會覺得好像人生所有的祕密統統解開了。也就是說，我們活在世界上，有時候會疑惑自己到底要過什麼樣的人生，但是在戀愛的階段，在兩個人的互動過程之中，自己好像獲得一些啟發，藉由這段感情，找到了解開人生之謎的鑰匙一般。
同樣的，許多人在讀書、交朋友，甚至看電影的過程中，都是因為一個密碼解開，而讓整個生命開朗起來。馬丁路德就是一個很好的例子。有一天他在聖經中讀到一句話：「我相信罪過可以得到赦免。」在那一剎那之間忽然頓悟。事實上，相同的經文，他在此之前讀了不下千百次，都沒有頓悟，卻在某個年齡、某個心境，以及某種外在環境的配合下，豁然開朗。
由此可知，人的這種忽然覺悟是很難去操控的，也無法了解它為什麼會發生，總之，在那一剎那好像所有的祕密就解開了。基督徒常說「因信稱義」（Justification by faith）—信了就會得救，這句話就是從馬丁路德的體驗中來的。他一再強調，人不可能靠自己得救，因此需要倚靠「信仰」的力量。越是能夠承認自己的無能、懦弱，就越有希望得救；相反的，越驕傲就越沒希望得救，這也是基督徒一貫反對「驕傲」的一個例子。
四大聖哲
雅士培研究了歷史上各大文明的重要思想家之後，選出四個人作為人類的典範—釋迦牟尼、孔子、蘇格拉底、耶穌這四個人並非一般人眼中的成功者，甚至可以說，以世俗的眼光來衡量，他們是所謂的「失敗者」。然而他們的偉大之處在於，見證了人類精神之中豐富的潛能。透過四位聖哲作為表率，人類覺悟自己有的尊嚴；亦即只要看到他們，就會肯定做為一個人可以是多麼偉大、多麼崇高。
當然，所謂的崇高，並不是指人一生下來就是崇高的，而是指人類在面對自己的生命、走在人生路上時，必須對自己有如何的自我期許，以及希望得到何種結果，這種精神，就是四位聖哲最大的貢獻。
人類的典範絕對不是那些靠著軍事力量、政治力量稱雄稱霸，所謂「一將功成萬骨枯」的人物（如亞歷山大大帝、凱撒大帝等）。所謂人類的典範，應該是讓你我這般平凡的、有著許多煩惱的人都能夠效法的。他們指出，煩惱並不值得擔心，因為煩惱之中能夠磨練出智慧；死亡並不值得害怕，害怕的是不知為何而死、死得糊裡糊塗。
四位聖哲的共同特色，正在於他們讓許多人在面對人生負面的情況時（如煩惱、痛苦、災難、罪惡等），能夠坦然以對，並透過這些困局讓自己內在的精神得到淬煉。他們所表現的，在某個意義上，也就是尼采所謂的「超人」。
留言列表
